80 Prozent aller Menschen infizieren sich im Laufe ihres Lebens mit dem sogenannten Humanen Papillomviren (HPV). Was für viele ungefährlich ist, verursacht bei einigen Frauen eine ernstzunehmende Krankheit – den Gebärmutterhalskrebs. Doch eine neue Studie aus den USA macht Hoffnung: Die Todesfälle durch Gebärmutterhalskrebs gehen zurück, um ganze 62 Prozent – Impfung sei Dank.
HPV ist ein Virus, bei dem die Infektion zwar meistens symptomlos verläuft. In schlimmen Fällen kann sich aber der deutlich bekanntere Gebärmutterhalskrebs entwickeln. 2006/2007 wurde der Krankheit der Kampf angesagt. Die ersten Impfstoffe kamen auf den Markt, wenngleich sie noch nicht so gut funktionierten wie die heutigen. Die aktuellen Impfstoffe wirken gegen 90 Prozent der bekannten Varianten von HPV und weisen die höchste Wirkkraft bei einer Impfung vor dem ersten Sexualkontakt auf – je früher, desto besser. Doch selbst wenn man sich erst mit 25 impfen lässt, sinkt die Chance einer HPV-Infektion um 50 Prozent. Eine aktuelle Studie aus den USA bringt neue Erkenntnisse ans Licht: Forscher:innen haben festgestellt, dass es seit Beginn der Impfung deutlich weniger Todesfälle durch Gebärmutterhalskrebs gibt.
62 Prozent weniger Todesfälle: Impfung rettet Leben
Die medizinische Universität von South Carolina in den USA hat entdeckt, dass es in den letzten 19 Jahren einen Rückgang von 62 Prozent bei der Sterblichkeit durch Gebärmutterhalskrebs gibt. Zwischen 1992 und 1994 starben 55 Menschen von 100.000 im Fall einer Erkrankung. Zwischen 2013 und 2015 sank die Zahl auf 35 pro 100.000 Personen. Durch verbesserte Impfstoffe, eine gesteigerte Bereitschaft zur Impfung und den Fakt, dass die Impfung erst nach einigen Jahren ihre Wirkung entfaltet, liegen die Todesfälle im letzten Zeitabschnitt zwischen 2019 und 2021 nun bei 13 pro 100.000 Personen. Das bedeutet: Erstmals kann davon gesprochen werden, dass Frauen weitestgehend vor Gebärmutterhalskrebs geschützt sind.
Impfung in Österreich bis zum 30. Lebensjahr kostenfrei
Du bist noch nicht geimpft, aber die Kosten einer Impfung lassen dich zweifeln? Auch hier gibt es Grund zum Aufatmen. Seit März 2024 ist die HPV-Impfung für alle Menschen bis zum 30. Geburtstag kostenfrei. Bei der Impfung werden zwei bis drei Teilimpfungen benötigt, erst dann gilt man als geschützt. Studien wie die aktuelle aus den USA zeigen, dass die Impfung wirkt. Mit einer Impfquote von 80 % kann es sogar zu einer sogenannten “Herdenimmunität” kommen: Sind genug Menschen geimpft, dann stirbt das Virus aus.
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