Beim „Wiener Akademikerball“ kommen Aushängeschilder der rechten bis rechtsextremen Szene in Europa zusammen. Jahr für Jahr findet er in der Wiener Hofburg statt – auf Einladung eines FPÖ-nahen Vereins. 2026 versammelten sich dort neben FPÖ-Spitzenfunktionären erneut prominente Vertreter der extremen Rechten, darunter Martin Sellner, Leitfigur der „Identitären“. Auch dabei: der verurteilte Schweizer Rechtsextremist Manuel Corchia und der AfD-Politiker Matthias Helferich, der sich selbst als „freundliches Gesicht des NS“ bezeichnete. Zudem posierten mehrere Anwesende, darunter FPÖ-Gemeinderat Anton Mahdalik, mit einer Geste, die man als „White-Power“-Symbol deuten kann – in Deutschland wird das als Hasssymbol eingestuft. Die Hofburg Betriebsgesellschaft m.b.H. nimmt gegenüber der Veranstaltung eine „politisch neutrale“ Position ein.
Der „Akademikerball“: Burschenschaften und Rechtsextremismus
Der „Wiener Akademikerball“ hat eine jahrzehntelange Vorgeschichte. Seit 1952 fand der Vorgänger – der WKR-Ball (der Ball des Wiener Korporationsrings) – statt. Ihn haben mehrheitlich schlagende Burschenschaften und Studentenverbindungen ausgerichtet. Einer der damaligen Veranstalter, Karl Bartl (Landsmannschaft Cimbria), soll laut Andreas Peham vom Dokumentationsarchiv des Österreichischen Widerstandes (DÖW) noch Ende der 1980er Jahre „seine positiven Empfindungen gegenüber dem Dritten Reich“ ausgedrückt haben.
Das ist kein Einzelfall. Die Mitglieder der schlagenden Burschenschaften waren, gerade in Österreich, ein Wegbereiter des Nationalsozialismus. „Viele hochrangige Nazis sind nach wie vor Ehrenmitglieder in diversen Verbindungen“, wie Rechtsextremismus-Expertin Natascha Strobl erklärt. Ihre Geschichte ist von völkischem Denken, Antisemitismus und Männerbünden geprägt. Mehr dazu gibt es hier.
1967 fand der WKR-Ball schließlich im Festsaal der Wiener Hofburg statt, die im Eigentum der Republik Österreich steht. Größere Aufmerksamkeit erlangte dieser Umstand erst 2005, die erste Demonstration fand 2008 statt.
Es wurde immer deutlicher, dass es sich nicht nur um eine Tanzveranstaltung der heimischen Burschenschafter handelte, sondern um ein Vernetzungstreffen von Rechten und Rechtsextremen aus ganz Europa. 2009 waren etwa laut einer parlamentarischen Anfrage Bruno Gollnisch, Enrique Ravello, Patrik Brinkmann, Andreas Molau, Matthias Faust, Alexander Dugin, Markus Beisicht, Filip DeWinter und Jacques Cordonnier anwesend.
Nach Protesten beendete die Hofburg die Zusammenarbeit
Die Proteste waren schließlich so erfolgreich, dass sich der Veranstaltungsort Wiener Hofburg Kongresszentrum BetriebsgmbH 2011 dazu gezwungen sah, den Vertrag mit den Veranstaltern ab 2013 aufzukündigen. Begründet wurde das damals mit der „politischen und medialen Dimension“, die der Ball angenommen habe.
Mit den Casinos Austria fand ein Mitgesellschafter der Hofburg-Betreibergesellschaft damals klare Worte für die Absage des Balls:
„Wir lehnen jede Form von Extremismus entschieden ab und wollen Organisationen, die die nötige Distanz zu einschlägigem Gedankengut vermissen lassen, keine Bühne geben“, sagte der damalige Casino-Sprecher Martin Himmelbauer.
FPÖ gründete vorgeschalteten Verein und der Ball fand wieder statt
Doch kurz darauf eilte die FPÖ zu Hilfe und kündigte an, statt des Wiener Korporationsrings die Anmeldung der Veranstaltung zu übernehmen. Der neue Veranstalter des „1. Wiener Akademikerballs“ ist der „Wiener Akademikerball-Ballausschuss – Verein für Wissenschaft, Forschung, Kultur und Menschenrechte“. Auch wenn der Name des Vereins so irreführend gewählt ist, dass der damalige Vizerektor der Uni Wien Heinz Faßmann „irrtümlich“ in dessen Ehrenkomitee gelandet ist, handelt es sich um einen FPÖ-nahen Verein: Adresse und Telefonnummer verweisen auf die FPÖ Wien, ihr Vorsitzender ist FPÖ-Gemeinderat Udo Guggenbichler, der bereits zuvor den WKR-Ball mit organisierte und dies bis heute tut.
Der Schriftführer des Vereins, Herwig Götschober, erklärte damals ganz offen auf dieburschenschaften.de, dass die FPÖ nur als Veranstalter „herhält“, um „dem WKR einen weiteren Ball zu ermöglichen.“ Er schließt aus, dass es sich um eine Parteiveranstaltung handelt und versichert, dass sich an „Organisation, Publikum, Atmosphäre“ nichts ändern wird.
Akademikerball 2026: die europäische rechte und rechtsextreme Szene
Götschober sollte Recht behalten: 13 Jahre später findet der Ball noch genau so statt wie all die Jahrzehnte zuvor. 2026 spricht Guggenbichler in die Kamera von FPÖ-TV (die neben dem rechten Regionalsender RTV fleißig Werbung für den Ball machen):
„Ich freue mich, dass heute so viele Burschenschafter und Waffenstudenten hier sind wie noch nie zuvor.“
Und wer ist 2026 anwesend? Das Who-is-Who der europäischen rechten bis rechtsextremen Szene, Mitglieder schlagender Burschenschaften und hochrangige FPÖ-Funktionäre. Hier eine Auswahl:
- Martin Sellner, laut deutschem Verfassungsschutz die Leitfigur der als rechtsextrem eingestuften „Identitären“ im deutschsprachigen Raum. Er ist sogar der AfD-Spitze zu radikal, weil er selbst deutsche Staatsbürger aus dem Land drängen will, wenn sie nicht angepasst sind. Deswegen hat die AfD-Spitze erst im Februar alle Mitglieder aufgerufen, keine Veranstaltungen mehr mit ihm zu organisieren.
- Der Schweizer Rechtsextremist Manuel Corchia, Mitbegründer der neonazistischen „Deutschen Jungen Tat“. Er wurde u.a. wegen Rassendiskriminierung und den illegalen Besitz einer AK-47 verurteilt. Laut Strafbefehl 2021 verbreitete er „die Ideologie des Nationalsozialismus“.
- AfD-Bundestagsabgeordneter Matthias Helferich, der sich „als freundliches Gesicht des NS“ bezeichnete.
- Der jüngst wegen Geldwäsche und Nötigung (nicht rechtskräftig) verurteilte AfD-Politiker und Mitglied der schlagenden Burschenschaft Teutonia, Daniel Halemba. Bei einer Hausdurchsuchung 2023 fand man in seinem Zimmer einen Stick mit Reden von Adolf Hitler, Joseph Goebbels und Hermann Göring.
- Die niederländische Rechtsaußen-Influencerin Eva Vlaardingerbroek, die auf Social Media Verschwörungstheorien und fremdenfeindliche Rhetorik verbreitet, weshalb ihr laut eigenen Aussagen sogar die Einreise nach Großbritannien verwehrt wurde.
FPÖ, AfD, Fidesz tanzen in Wiener Prunkräumen
Besonders präsent waren auch heuer wieder Spitzenpolitiker der FPÖ. Darunter Nationalratspräsident und Mitglied der schlagenden Burschenschaft Libertas, Walter Rosenkranz, der den Ball im FPÖ-TV „seinen Ball“ nennt. FPÖ-Wien-Chef Dominik Nepp, Wiens FPÖ-Klubobmann Maximilian Krauss und der Wiener FPÖ-Landesparteisekretär Lukas Brucker sowie Ex-EU-Mandatar Andreas Mölzer und die frühere Europaabgeordnete und Ex-Stadträtin Ursula Stenzel (ÖVP/FPÖ). Ebenfalls teilgenommen haben die FPÖ-EU-Abgeordnete Petra Steger und FPÖ-Gemeinderat in Wien Leo Lugner mit seiner Frau Jacqueline Lugner.
Kurz-Interviews für das parteieigene Fernsehen geben darüber hinaus FPÖ-Generalsekretär Christian Hafenecker, FPÖ-EU-Abgeordnete Elisabeth Dieringer-Granza, FPÖ-NR-Abgeordnete Susanne Fürst, Fidesz-Europaabgeordneter Ernő Schaller-Baross und AfD-Bundestagsabgeordneter Gerold Otten, der sich darüber freut, dass man hier „so viele Korporierte“ trifft. Mehrfach fällt im Image-Video das Wort „familiär“, laut Eigenangaben sind über 2.000 Personen anwesend.
Anton Mahdalik, Zweiter Präsident des Wiener Landtages und FPÖ-Gemeinderat posiert mit einer Geste, die an das „White-Power“-Handzeichen erinnert. Die Geste steht für eine Ideologie, die die Vorherrschaft weißer Menschen propagiert. In Deutschland ist sie bereits als Hasssymbol eingestuft. Er ist damit nicht der Einzige. Auf Video-Aufnahmen des freien Journalisten Samuel Winter sind zwei weitere solcher Handzeichen dokumentiert.
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Bündnisse protestierten gegen den Ball
Auch 2026 formierte sich ein Bündnis gegen den Akademikerball: von den Jüdischen österreichischen Hochschüler:innen über den Verein Gedenkdienst und den KZ-Verband, bis hin zu Omas gegen Rechts, der Grünen Jugend, der Sozialistischen Jugend und gewerkschaftlichen Vertreter:innen. Kritik kommt auch von der SPÖ:
„Der Akademikerball steht seit Jahren für ein Milieu, das deutschnationales und rechtsextremes Gedankengut verharmlost. Wer als Nationalratspräsident eine überparteiliche und verbindende Rolle innehat, darf solchen Veranstaltungen nicht durch seine Anwesenheit Legitimität verleihen“, sagte SPÖ-Erinnerungskultur-Sprecherin Sabine Schatz zur Teilnahme von Walter Rosenkranz.
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Hofburg sieht kein Problem bei Veranstaltung
Und was sagt das die HofburgBetriebsgesellschaft m.b.H.zu all dem? Auf Kontrast-Anfrage bezeichnet sich die Hofburg Vienna als „politisch neutral“ und verweist darauf, dass die FPÖ als demokratisch gewählte Partei die Veranstaltung organisiert.
Unklar bleibt jedoch, inwiefern die Freiheitliche Partei tatsächlich als Veranstalterin gilt, da offiziell der eingetragene Verein „Wiener Akademikerball-Ballausschuss“ als Ausrichter auftritt. Trotz mehrmaliger telefonischer und schriftlicher Nachfragen blieb eine Antwort aus. Ebenso wie auf die Frage, wie sich die Teilnahme teils verurteilter Rechtsextremer sowie das Zeigen von Hasssymbolen mit der „politischen Neutralität“ vereinbaren lassen.
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